Kaum ein Organismus hat so vom Menschen profitiert wie die Hausmaus Mus musculus. Ursprünglich aus Indien stammend, ist sie heute auf der ganzen Welt verbreitet. Im Umfeld des Menschen können Hausmäuse 2-3 Jahre alt werden, im Freiland leben sie deutlich kürzer, oft nur ein paar Monate. Die einen finden die kleinen Nager süß, für die anderen sind es Schädlinge, weil sie von unseren Vorräten fressen, dort Kot und Urin hinterlassen und die Vorräte so ungenießbar machen, und sie können gefährliche Krankheitserreger übertragen. Andererseits dient die „Labormaus“ in der Neuzeit zu pharmazeutischen und Verhaltens-Forschungen. Sie ist heute das weltweit mit Abstand am häufigsten für Tierversuche eingesetzte Säugetier. Stand anfangs das Thema Krebs im Mittelpunkt, wird die Maus inzwischen in nahezu allen biologischen Fachrichtungen als Modell genutzt.